黎勝勇
早上，太陽在東山頭剛一露臉兒，該是七點多的樣子吧。撲撲通通的，我們一群男孩子，爭先恐后脫光衣服，跳進小河里去洗澡。這是我們村里端午節一個儀式，是男孩子過端午節固定的節目。
洗澡的潭，就叫兒娃子潭。長有百來米，潭頭有個大大的三角巨石。這石頭，阻攔了河水，造出河道的落差，形成一段急流。急流下面，是個深過頭頂，魚兒穿梭往來的潭。向下游方向，潭尾是鍋底樣越來越淺。幾個膽小怕冷的，蹲在岸上曬太陽，會被從水里爬起來的人冷不丁的從后面往身上抹稀泥漿。這樣子了，不想下水也得下了。這時候的水，真的還冷，剛下去的時候，凍得人上下牙齒直打磕磕，渾身上下也不停地打冷戰。待你狗刨子撲騰一會兒，兩兩對打一會兒水仗，比賽扎幾回合猛子，撿幾回扔到深水里的白火石，人身上也就舒服了。
這扔白火石的節目，是一種潛水能力比賽。據說，是代替扔粽子的。洗過一會兒后，你出水反而覺得冷，在水里泡著，卻不愿意出來。這樣的活動，對現在的小孩子來說，是禁區，也差不多就是神話了！
據大人說，只有端午這天早上在冷水里洗過后，這一年里，皮膚上就不會再生瘡癤了。那時候每年的端陽節，我們男孩子的這個活動，從沒有被哪家的大人阻攔過。這應該是在暗示，洗這樣的冷水澡，對皮膚的防病，對錘煉孩子的意志，真是有好處的。
今天家長的教育，在鍛煉孩子體能和生存能力方面，好像已經沒有了這樣的開明了。
太陽金色的光芒，把小村的壩子照得光鮮亮麗，也同時照亮村西邊的山林、照亮嘩嘩流淌的秋河水，照亮河兩岸業已綠油油的稻田。節令來到夏至，稻田里的早秧，已返青發蔸了。收過油菜籽的田，收過小麥的田，也已經插齊了秧。紫色的、白色的洋芋花還在開著，有的洋芋禾子已經結了小綠果。旱地里，豌豆收了，蠶豆收了，小麥也收了。苞谷的頭遍草也薅過了。趕在夏至節到來之前，夏糧都收完了，全部插上秧。農諺說：夏至不分秧，分秧喝米湯。我們家鄉，把端午叫端陽。“犁上趕到耙上，忙完好過端陽”。端陽節前后，一年中農活最忙。
關于端陽節，有個神秘的疙瘩，我至今也沒能解得開來。端陽節這一天正中午時候。你在田野里，見不到蛇、見不到青蛙，也見不到癩蛤蟆。再就是，這天過后，田里的黃鱔就開始咬人了。在這日的正午，我數次到田野里、在草叢里尋找傳說都躲藏起來的青蛙王子、美女蛇還有丑陋的癩蛤蟆，都沒有。就連黃鱔，也是沒有的。
秧田里多的是黃鱔。黃鱔好吃，但這家伙老給田埂打洞，是很害人的。黃鱔黏滑黏滑的，要捉它，你得有技巧。中指和食指、無名指分開，用三個指頭，從兩邊由慢到緊的夾住它的脖子部位。黃鱔、泥鰍，是現在菜市上的金貴東西。我小時候，家家油水還少，一般都不怎么吃這兩樣。秧田在栽秧前，撒上白石灰。黃鱔、泥鰍都給戧得翻到水面上了，隨手一撿就是一竹簍。
我們在河里洗澡的這個時段里，家里的人，已經踏著露水，割回來一捆藥香飄飄的艾蒿等物。端陽的艾蒿是個寶。藥用，大人艾灸治勞傷、風濕，煮水治小孩積食，腹疼，還可辟邪薰屋子。家家大門的兩邊，按照古老傳說,必插上傳說讓家人免遭涂炭的平安符：垂直門檻插兩根艾蒿，又靠墻在這兩根艾蒿上，豎向掛一蔸菖蒲。這翎毛般長葉飄飄青香的菖蒲，白色的根須，其上一段粉紅色的莖，樣子挺漂亮。割回的草藥，那是預備著熬水，添加到晚上人人都得洗澡的水里的。一鍋黑黃色的端午洗澡藥水里，熬有金銀花藤、車前草、夏枯草、葉下珠、鷹爪楓、桑葉諸類，藥性全是祛火敗毒的。
早在前一日的傍晚，母親、父親、姐姐們，一家人齊動手包粽子。酒米是早浸泡好的，加了白色的堿面的酒米，被染成淡黃色。箬葉是深綠的、筍殼葉是卡其色的，其上飾褐色的斑點，像鳥羽毛。捆扎用的是棕葉絲，是淺綠的。也許是大人嫌我力氣小，不讓我包粽子。這捆扎的棕葉，是我早些時候砍回來的。棕葉經太陽曬蔫兒了，色變淡，再去掉硬的筋骨，撕成一條條的，扎成一捆備用。一家人包粽子，無形中是在比賽手藝。比的是誰包得漂亮，捆扎得緊致。有棱有角、個頭大小合適的粽子，是最好的。這樣的粽子又好看，吃起來，一碗裝三四個，尖尖朝上，也不覺得蠻實。
我父親包得一手好漂亮粽子，他包的粽子，小巧，緊扎，嚼著瓷實。粽子包好后，先大火后文火，在一口大扇邊鍋里，木鍋蓋壓實，經夜的煮著。
我們在河里洗澡，體力消耗快，肚子餓得快。其實，人在河里，心里是裝滿粽子的香味的。回家進門的第一件事，就自己動手剝粽子吃。吃粽子，白砂糖、暗紅黃色的糖都可以，我們家吃粽子，用四姑送的蜂蜜！
端陽節這天，豐盛的是晚飯。餐桌上，必有臘肉、有泡蒜薹炒鱔段、有酸辣小河魚、有燜雞、有煮雞蛋、煮鴨蛋、變蛋。我們把松花蛋叫變蛋。有煮熟的帶皮的新大蒜。父親準備好一壺橙紅色的雄黃酒。這酒，人人都可以喝下一點的，但主要是灑向床里邊、墻角，防蛇、防蚊蟲，或涂抹在暴露的皮膚上，也是防蚊蟲叮咬。母親，則發給每人一個辟邪的香荷包，那是她熬夜親手縫制的。
吃完端陽粽子，就是大熱天了。
