李永明
見到水生時，他一身泥水，人長得憨憨的，胡子拉碴，一把鐵鏟不離手。半新不舊的膠鞋，濕漉漉的滴著水。年齡大的稱他為水生，年齡小的名字便叫他水叔。
水生是村子里的一名放水員。這個差事辛苦得很。全村2萬畝水稻灌溉全憑水生去調配，是個出力不討好的活。當時村子里選擇放水員時，爭議很大，提名的人很多，村干部和村民心里知道，放水員要公道正派，上下兼顧，一碗水端得平才行。如果私心重，偏心眼的人無法勝任。選來選去還是看上了水生娃子。水生兄弟兩人，老大在外工作，父親因腦出血去世得早，他未成家，和母親相依為命，日出而作、日落而息，過著悠然恬淡的生活。
水生心地正直善良，孝敬父母，對人熱心厚道，村子里的紅白喜事，他總是忙前忙后，熱心張羅，誰家有事他總是跑前跑后，忙得不亦樂乎。他家的莊稼地也耕耘得如一枝花，地里的麥子、水稻青翠欲滴，長得綠油油一片，見不到一根雜草和稗子，每年五谷豐登，收獲沉甸甸的勞動果實。他家房前屋后的蔬菜，隨著季節的更替，菜園里變化著不同的色彩，紅黃藍白紫，四季輪回不間斷，菜園子里的菜源源不斷，除滿足全家人唇齒間的美好享受外。還拿到集市上販賣補貼家用。每年到了夏灌時節，龍口奪食，水生起早貪黑，忙完自家的農田后，還要給上村近鄰的人幫忙犁地、插秧，他干農活肯吃苦，從小敬畏腳下的土地，父親在世時常教育他：人哄第一次，地哄人一世。好田是耕出來的，好莊稼是汗水換出來的，只有深耕土地，才會長出茂盛、豐收的莊稼。他給人家干活也是一滴汗水八個瓣，出勤又出力，當作自己家里的田地來耕種，給鄰居們留下了很好的口碑。農閑的時候，水生喜歡到村子里的幾位“老壽星”家里坐坐，愛喝茶的給帶點“大腳片”過去，農村人喝茶喜歡喝口勁大的茶葉，從家里給喜歡喝酒的老人帶去自己家烤的黃酒，陪老人喝幾口，這些老人們平時不常出門，話不多說，只有見到水生后，話匣子便拉開了，有說不完的話語，事后還夸水生是個好后生。
水生被大伙兒推薦當上放水員后，一天忙碌得很，夏季酷暑高溫，太陽毒辣辣的，水生每天在魚肚白的時候就起床，母親心疼兒子，早早為其做好了早餐，幾個蘿卜包子，一碗綠豆稀飯，水生行走在田間小路上，就看到了農人們已經下地干活了，見了水生都熱情打著招呼，問水生吃沒吃，夏灌的水能保灌嗎？用水緊張不等等話語。水生一邊應聲著，老規矩！上流下接，輪灌續灌，均衡受益。他一邊說，一邊走到田間滲水的地方停下來，用鐵鏟使勁挖去一坨帶水草的泥塊，堵上窟窿，堵住漏水的缺口。臨走時，還對農人們說：不要浪費水資源，杜絕田間地頭里的滲、冒、泡、耗水現象，把水用在刀刃上。
夏灌開始后，水生忙得如陀螺般旋轉不停，白天他上渠道巡查放水，但偷水的農人們很多，明明是給上游放的水，下游的村民趁水生不注意，三下五除二挖開缺口，讓汩汩流淌的渠水向下游的田地漫灌，上游村民發現后就去堵缺口，不給下游放水。夏灌時，與其千犁萬耙，不如早插一下，農人們都想先灌水插上秧，對多年制定的輪灌制度拋擲腦后，年齡大的溝通后講道理，年輕的后生們血氣方剛，容易沖動，走火入魔，水到了田間地頭，別人想從灶中取柴絕不答應。這樣就接連不斷地發生了水事糾紛，起初是對罵，臟話粗話從嘴中噴口而出，雙方罵得很難聽，最后竟動起手來，打得頭破血流。水生夾在中間只能勸和，天氣燥熱，人又在氣頭上，水生的話都沒聽進去，有一回為了勸解水事糾紛，水生的頭部還挨了一悶棒，頭上起了一個大包，他全然不顧，邁著疲憊的步伐，求助當地公安機關勸解處理。
夏灌時，是水生一年放水生涯中最難的撓頭事，在利益面前，鄉里鄉親的，平時講理的人不講理了，都變得自私起來；平時性情溫順的人，也變得喜怒無常，火氣大得很。水生說破嘴皮，跑斷腿就是為了減少夏灌時的流血事件。用水高峰時，水生忍受蚊蟲叮咬，人曬得黝黑黝黑的，雙眼熬得通紅通紅的，渾身上下沾滿泥漿，老遠就能聞到身上的臭味。晚上人們進入了夢鄉，享受夏日的清涼，水生還在黑燈瞎火的晚上蹲守在渠道上，渠道周圍的住戶有的不講公德，隨便把廢塑料袋、紙殼、樹枝、生活垃圾倒進渠道里，放水時這些垃圾順渠而下，遇到分水擋墻時，這些生活垃圾就堵塞了渠道，影響水的流速。每當這時，巡水的水生看到后，“撲通”一聲跳進渠道里，用手打撈著漂浮物，食指被荊棘劃破，但他習以為常，直到打撈完漂浮物，水流順暢時才上岸，渾身凍得起了雞皮疙瘩。晚上酷暑難耐，肚子餓得咕咕叫，水生狠狠心跺跺腳，強忍饑餓，困得不行就倒在渠道邊的草叢里呼呼大睡起來。有次夏灌時，下游用水緊張，不知什么原因，輪灌下的水量越來越小，下游稻田嗷嗷待水，水生趁著夜色向上游巡查，在一個分水處閘門，發現有一棵枯樹擋住了水路，上游的浪渣和漂浮物已涌滿閘門周圍，造成水量銳減。水生跳進齊腰深的渠道中進行打撈，此時，田野空曠，水聲滔滔，人煙稀少。只有水生在漆黑的夜晚打撈著。突然他大叫一聲，迅速伸回右胳膊，他的手被一條毒蛇狠狠咬了一口，他意識到情況不妙，便從水中爬上岸，很快，毒性發作，不省人事地倒在渠道邊，多虧了一位過路人發現，把他送進當地醫院進行救治，如果遲到半小時，他的生命就休矣。村民知道后，一伙一群地趕到醫院看望他，他的病房里被堆滿了雞蛋、牛奶、餅干等營養品。
夏灌結束后，用水得到緩解，水生也消停清閑些，村子里的嫂子們見水生老誠人品好，紛紛給他介紹對象，都被水生謝絕了，放水員領的錢少，管的事多，每年只有區區的幾百元報酬，別人根本看不上，母親也勸他別干了，這活太累人了，只有水生默默無聞干著，一干就是十多年，每年水稻、小麥豐收時，村民給他家里送來了新米、新面，有良心的村民拍著胸口說，沒有水生的付出哪來糧食的豐收，可就是這樣一個好人，他為了救一名落水兒童而意外身亡。
那是一個夏日的晚上，水生在巡渠中，聽到一個小孩的呼救聲，他一頭跳進渠水中尋找著，很快抓住了小孩的手，他奮力將小孩推上岸，而他自己力氣不濟，一頭落入水中，渠道的盡頭是一處深潭，水生被沖到深潭中，下面淤泥太深，水生被無情的水淹沒了。事后小孩和全村人都趕到深潭打撈水生的遺體，村主任把自己做的一副好棺材安殮了水生，水生的后事在全村辦得最熱鬧最排場。從此后，夏灌放水時，再也沒有爭水斗毆事件了，村民們深深懷念著水生。
