□ 黃平安
柴火灶，又稱為土灶，是有了清潔能源的新式灶具后才有的新名詞。柴火灶的歷史十分悠久，估計人類有了吃熟食的習慣后，便慢慢地發明了柴火灶。在人類發展的進程中，柴火灶幾經演變，越來越精美實用。但是，它發展的腳步終究趕不上時代的步伐，如今，它漸漸卸掉了“主角”的身份，只有在偏遠的鄉村才能偶爾看到它的身影。對于大多數人來說，柴火灶已經成了記憶，成了鄉愁，成了吃一頓柴火灶做的飯就是一種奢侈的享受。
我見過有人在野外作業或春游野炊時臨時搭成的柴火灶，或石塊砌成，或泥土壘就，側邊留一個小小的灶門，上方架一口鍋。燒起柴火來，濃煙滾滾，火星四濺，金黃的火苗跳躍著，不停地舔著鍋底，熾熱的火焰不斷給鐵鍋加溫，這大概就是柴火灶最初的樣子。
時代在發展，人類在進步，柴火灶也在人類前進的腳步聲里，不斷推陳出新。就拿我家來說，幼年的時候，住房是父親臨時租的。當時條件有限，無法弄來紅磚、水泥等搭灶的材料，父親就在附近村民家借來壘土墻房子的工具，筑了一個長方形的土臺，再按鍋子的大小，掏出灶膛，挖開灶門，把鍋子平放上去，簡易的土灶便搭好了。灶火燒起來后，火苗在灶膛里跳躍，煙便從灶門頂上冒出來，在屋子里四處飄散。使用過一段時間后，壘灶的濕土慢慢變干，灶體四處開裂，煙從裂縫里直往外冒，火力也大不如前。父親便再找來一些濕土，將縫隙填補起來。這就是柴火灶留給我的最初記憶，如今想起那段歲月，心里滿是酸楚。
幾年后，我家終于修起了三間大瓦房。父親對搭灶很重視，他先制了一些土磚，待土磚徹底干透后，才開始建造。父親憑著一雙巧手，在堂屋一側搭起了一座能同時使用大、中、小三口鍋的大灶。灶呈弧型，四周和灶臺也抹得十分光滑，比起先前用泥土筑成的土灶好了許多。但當時條件和技術有限，父親建不出煙囪灶來，只要家里燃起灶火，屋子里仍然濃煙滾滾，熏得人十分難受。十來年時間，煙塵就把堂屋的墻壁熏得漆黑。
后來，家里的人口越來越多，就新修了兩間房子，還硬化了地面，家的面貌煥然一新。環境和條件的變化，使我有了改灶的計劃。當時家鄉交通不便，很多物資都需要肩挑背扛或牲口馱運，我費了很大的功夫，才備好了青磚、水泥、瓷磚等材料。為了確保質量，我從幾十里外請來了一位專業的搭灶師傅，用了差不多一個星期，終于搭好了一座瓷磚貼面的煙囪灶。每當燃起灶火，煙囪便冒出裊裊炊煙，神氣十足，如詩如畫。新灶雖然燒的還是木柴，但因為有了排煙系統，便少了煙熏火燎之苦，廚房里干凈衛生了許多。它是當地少見的煙囪灶，成了村里一道亮眼的風景。
幾年后，隨著工作的變動，我調到了城郊一家單位工作，分到了兩間職工宿舍。全新的生活環境已無法再使用柴火灶了，家里便陸續添置了電磁灶、煤氣灶等新式廚具。這些灶具體積小，清潔衛生，使用方便。家里用上新灶后，廚房上了一個檔次，生活水平也向前邁出了一大步。后來，隨著經濟的繁榮和家庭條件的改善，我終于在縣城中心地段買了一套新房，圓了我的住房夢。不久，縣城通了天然氣，我家的煤氣灶也很快換成了天然氣灶。這灶雖小，卻是雙灶，火力強勁，做起飯來更加方便快捷，清潔衛生。有了這么好的灶具，我這個熱愛美食的男人更加熱愛廚房了。打開開關，藍色的火苗親吻著鍋底，鍋里的飯菜頓時活色生香，鮮美誘人，家里的煙火氣更濃了。
柴火灶雖然已離我們漸行漸遠，但它曾經溫暖過我們的一日三餐，給我們留下了太多難忘的記憶。現在，一些農家樂或民宿專門推出了柴火灶系列飯菜，如柴火米飯、柴火雞等特色飯菜，深受大眾歡迎。他們普遍認為，柴火灶做的飯菜比現代灶具做得更香更好吃更有鄉愁味。而我個人認為，二者似乎并沒有太大的區別。那它為什么會受到人們的熱捧呢？我想，是柴火灶喚醒了人們的味覺密碼，能夠慰藉人們的鄉愁。人們不會也不應該忘記柴火灶，不會忘記柴火灶陪伴我們一起走過的不平凡的歲月。
